玻璃钢（FRP）亦称作GRP，即纤维强化塑料，一般指用玻璃纤维增强不饱和聚脂、环氧树脂与酚醛树脂基体。以玻璃纤维或其制品作增强材料的增强塑料，称谓为玻璃纤维增强塑料，或称谓玻璃钢。由于所使用的树脂品种不同，因此有聚酯玻璃钢、环氧玻璃钢、酚醛玻璃钢之称。质轻而硬，不导电，机械强度高，回收利用少，耐腐蚀。可以代替钢材制造机器零件和汽车、船舶外壳等。 玻璃钢学名玻璃纤维增强塑料。它是以玻璃纤维及其制品（玻璃布、带、毡、纱等）作为增强材料，以合成树脂作基体材料的一种复合材料。复合材料的概念是指一种材料不能满足使用要求，需要由两种或两种以上的材料复合在一起，组成另一种能满足人们要求的材料，即复合材料。例如，单一种玻璃纤维，虽然强度很高，但纤维间是松散的，只能承受拉力，不能承受弯曲、剪切和压应力，还不易做成固定的几何形状，是松软体。如果用合成树脂把它们粘合在一起，可以做成各种具有固定形状的坚硬制品，既能承受拉应力，又可承受弯曲、压缩和剪切应力。这就组成了玻璃纤维增强的塑料基复合材料。由于其强度相当于钢材，又含有玻璃组分，也具有玻璃那样的色泽、形体、耐腐蚀、电绝缘、隔热等性能，象玻璃那样，历史上形成了这个通俗易懂的名称“玻璃钢”，这个名词是由原国家建筑材料工业部部长赖际发同志于1958 年提出的，由建材系统扩至全国，现在还普遍地采用着。由此可见，玻璃钢的含义就是指玻璃纤维作增强材料、合成树脂作粘结剂的增强塑料，国外称玻璃纤维增强塑料。随着我国玻璃钢事业的发展，作为塑料基的增强材料，已由玻璃纤维扩大到碳纤维、硼纤维、芳纶纤维、氧化铝纤维和碳化硅纤维等，无疑地，这些新型纤维制成的增强塑料，是一些高性能的纤维增强复合材料，再用玻璃钢这个俗称就无法概括了。考虑到历史的由来和发展，通常采用玻璃钢复合材料，这样一个名称就较全面了。
目前玻璃钢行业发展的特点：
1、产品大型化和整体化：冷却塔、烟囱、风力发电机叶片、玻璃钢罐、玻璃钢管道、净化塔、脱硫塔、玻璃钢防腐等产品，均体现了玻璃钢行业产品大型化的特点。玻璃钢产品的大型化和整体化是工业中各领域技术进步的需要，同时也是玻璃钢产品提高生产效率和质量，降低成本的有效途径之一；
2、技术精密化和质量稳定化：随着市场竞争的不断加剧，客户对玻璃钢产品的内在质量要求和外表加工等均提出了较高的要求，事实证明，精密加工、质量稳定的玻璃钢产品更具竞争优势；
3、生产效率高速化、产量规模化和低成本化：这三项因素是对玻璃钢产业生存和发展的必然要求，只有实现了高速、规模生产和低成本化，才能更好地与传统材料进行竞争，才能更好地普及玻璃钢产品的应用，壮大玻璃钢产业。 目前，玻璃钢行业发展主要面临两大挑战：原材料价格和严格规章制度。原材料价格偏高是玻璃钢行业面临的一大挑战。油价的走高以及经济增长速度超过原材料设备投资速度，使得用于树脂生产的主要原材料有限，从而使价格增长贯穿整个价值链，导致毛利减少，需求减少，致使整个价值链的盈利受到很大影响。 规章制度日趋严格是玻璃钢行业面临的又一大挑战。政府愈来愈关注安全、健康、环境方面的建设。媒体方面报道的增加及公众意识的提高增加导致生产成本增加、毛利减少或者竞争性下降从而使收益率受到很大影响。
